특검팀 핵심 관계자는 17일 "검찰이 앞서 최순실 재판에서 '증거가 차고 넘친다'고 말한 적이 있는데이 부회장에 관한 우리팀의 증거 역시 차고 넘친다"며 "영장 내용을 보면 사람들이 기절할 수준"이라고 밝혔다.
다른 수사팀 관계자도 "왜 특검팀이 이재용 부회장 한 명에게만 구속영장을 청구했는지를 잘 생각해보라"며 "그만큼 이 부회장의 영장 발부를 확신하고 있기 때문"이라고 설명했다.
현재 특검팀은 최씨 지원의 실무 사령탑 역할을 한 박상진 삼성전자 대외 부문 사장으로부터 삼성그룹이 일찌감치 최씨가 현 정부의 '비선 실세'라는 점을 알고 최씨를 지원했다는 구체적인 진술도 확보한 것으로 전해졌다.
특검팀은 또 박 사장의 휴대전화 데이터를 복구해 삼성 임직원 내부망인 '녹스'에서 주고받은 대화 내용을 상당 부분 확인한 것으로 알려졌다.
그러나 삼성물산과삼성 측은 "특검의 주장을 받아들이기 힘들다"는 반응이다. 삼성 측은 수사 자체의 문제점, 구속의 필요성에 대한 의문 등 '투 트랙'으로 접근하고 있다.
우리 헌법과 형사소송법은 기본적으로 도주나 증거인멸의 우려가 없다면 국민의 기본권을 보장하는 차원에서 피의자를 불구속 상태에서 수사해야 한다고 규정하고 있다. 따라서 특검이 원하는 진술을 하지 않았다는 이유로 이 부회장을 구속해 방어권을 제약하겠다는 것은 구시대적 발상이라는 게 재계와 삼성의 주장이다.
또한 이 부회장은 특검 조사에서 삼성이 최순실 씨 모녀에게 승마 지원을 하거나 미르·K스포츠재단에 204억 원을 출연한 것 등은 모두 청와대의 강요 때문이고, 삼성물산-제일모직 합병과는 무관하다는 취지의 진술을 한 것으로 전해졌다.
그러나 특검은 최 씨 측에 전달된 삼성 돈 전액이 박근혜 대통령이 국민연금공단을 통해 합병을 도와준 데 대한 답례이고, 그런 일련 과정이 이 부회장의 승인 아래 이뤄졌다고 확신하고 있다. 박 대통령과 최 씨가 경제적 이해관계를 같이하기 때문에 최씨 측에 건네진 돈을 '뇌물'로 봐야 한다는 논리도 폈다.
이에 대해 삼성은 "특검의 주장을 받아들이기 힘들다"는 반응을 나타냈다. 이 부회장을 억지로 구속하고자 무리하게 혐의를 짜깁기했다.
재계 관계자는 "삼성이 다른 기업들과 함께 미르·K스포츠재단에 낸 출연금까지 뇌물로 몰아가는 것은 과잉수사"라며 "법원이 법과 원칙에 따라 이 부회장의 영장 발부 여부를 냉정하게 판단해주길 바란다"고 말했다.
이 부회장의 영장실질심사은 18일 오전 10시30분 서울중앙지법에서 열린다. 심문은 조의연(51·사법연수원 24기) 영장전담 부장판사가 맡는다.
김의상 기자 estkin@mjknews.com
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