백태현 통일부 대변인은 9일 정례브리핑에서 “우리가 대북 제의를 할 때 어떤 시한을 두고 한 것이 아닌 만큼, 지금도 우리 정부는 차분하고 담담하게 북한의 호응을 기다린다”고 말했다. 다시 말해, 국제사회와 공조를 통해 대북제재를 강화하면서도 인도주의 사안이나, 군사긴장완화와 관련해서는 언제라도 북과 대화할 용의가 있다고 재확인한 것이다. (영상 갈무리)

통일부가 9일 북한의 미사일 도발에 따른 대북제재 강화 국면에도 북과 남북 이산가족 상봉 등 인도주의 관련 대화를 계속해서 시도하겠다고 밝혔다. 또 대화와 제재를 병행한다는 베를린 구상 기조도 변함없다고 말했다.

최근 유엔 안전보장이사회(안보리)의 대북제재 강화 결정과 연일 고조되는 한반도 전쟁설로 인해 남북교류 관련 논의는 주춤한 듯하다. 문재인 대통령이 베를린 구상을 통해 북에 제안한 남북군사당국회담과 추석맞이 이산가족 상봉 역시 지금까지 아무런 진전이 없는 상태다.

특히 문 대통령이 7일 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화에서 “북한이 핵과 미사일을 포기하거나 폐기할 때까지 제재와 압박을 해야지 대화를 할 때가 아니다”라고 한 발언이 알려지면서, 우리 정부의 북과 대화 시도는 당분간 없을 것으로 예측됐다.

하지만 이날 백태현 통일부 대변인은 정례브리핑에서 이산가족 상봉 제의가 무산된 것으로 봐도 되느냐는 기자 질문에 “아직 무산을 얘기할 상황이 아니다”라며 “우리가 대북 제의를 할 때 어떤 시한을 두고 한 것이 아닌 만큼, 지금도 우리 정부는 차분하고 담담하게 북한의 호응을 기다린다”고 말했다.

백 대변인은 또 ‘지금은 제재할 때지 대화할 때가 아니다’라고 한 문 대통령 발언을 두고 “베를린 구상에서도 밝혔듯이 한반도 문제의 주도적 역할 입장에서 남북 간에 시급히 해결해야 될 이산가족 상봉 등 인도적 사안이나, 군사분계선상에서의 우발적 충돌방지 등 긴장완화 문제 등은 저희가 대화 제의를 해서 충분히 남북 상호 간에 관심에 대해서 논의할 수 있다”라고 밝혔다.

다시 말해, 대북제재 국면에서도 인도주의 사안이나, 군사긴장완화와 관련해서는 언제라도 북과 대화할 용의가 있다고 재확인한 것이다.

이민혁 기자  ukoreanews@gmail.com

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